The image of pure soul in Russian poetry
DOI:
https://doi.org/10.51216/2687-072X_2025_3_235-253Keywords:
pure soul, Russian poetry, 20th century lyrics, Old Russian literature, moral ideal, Christian motives, confession.Abstract
The image of a pure soul in Russian poetry is a stable moral ideal that goes back to folklore, Old Russian literature and the Christian tradition. The article traces the evolution of this image from spiritual poems and hagiographic literature to the poetry of the 18th-20th centuries. In folklore, purity of soul is associated with righteousness and holiness, which is reflected in proverbs (“The soul is as pure as spring water”) and popular prints that refer to biblical images. In Old Russian literature, purity of soul is associated with humility, sacrifice and readiness to accept martyrdom, as in the lives of the holy princes-martyrs Boris and Gleb or “The Tale of Peter and Fevronia”.
In the poetry of the 18th century (Lomonosov, Derzhavin), a pure soul is understood in the context of the frailty of life and gratitude to God. In the 19th century, this motif is heard less often, mainly in connection with childish innocence (Pushkin). However, in the 20th century it gains new strength, becoming a personal confessional statement. For Nikolai Rubtsov, Vladimir Nabokov, Alexander Solodovnikov, Vyacheslav Bogdanov and Hieromonk Roman (Matyushin-Pravdin), purity of soul is no longer just an attribute of holiness or infancy, but a conscious spiritual choice, an inner core resisting the chaos of the modern era.
Particular attention is paid to the transformation of the image: from an external characteristic (“pure soul” as a property of another) to a deeply personal experience. In the context of historical catastrophes of the 20th century, poets see purity of soul as a form of resistance to dehumanization, which brings them closer to the tradition of ancient Russian ascetics. Thus, the image of a pure soul in Russian poetry is revealed as a key axiological constant of Russian culture, uniting evangelical ideals, folk wisdom and the author’s understanding of inner purity as the highest moral value.
For citation: Chernova A. E. The image of pure soul in Russian poetry DOI: https://doi.org/10.51216/2687-072Х_2025_3_235-253. EDN: LGYRSE // Theological Collection of Tambov Theological Seminary. 2025, no. 3 (32). p. 235-253. (In Russian)
Downloads
References
Список источников
1. Блейк В. Стихи / пер. с англ.; сост., вступит. статья и коммент. А. Зверева. Москва : Худож. лит., 1978. 325 с.
2. Богданов В. Звенящий полдень. Избранная лирика. Москва : У Никитских ворот, 2005. 144 с.
3. Гудзий Н. К. Хрестоматия по древней русской литературе : учебное пособие для студентов педагогических институтов по специальности № 2101 «Русский язык и литература» / науч. ред. Н. Н. Прокофьев. 8-е изд. Москва : Просвещение, 1973. 528 с.
4. Державин Г. Р. Лира Державина, или Избранные его стихотворения / Державин. Москва : В университетской типографии, 1817. 398 с.
5. Иларион Киевский, свт. Слово о законе и благодати / пер. А. Белицкой. // Азбука веры : православный портал. URL: https://azbyka.ru/otechnik/Ilarion_Kievskij/slovo_o_zakone_i_blagodati/#source (дата обращения: 16.07.2025).
6. Кузнецов Ю. П. Прозрение во тьме: поэзия и проза. Краснодар : Кубанькино, 2007. 608 с.
7. Ломоносов М. В. Избранные произведения / сост. А. А. Морозов. Большая серия, второе издание. Москва ; Ленинград : Советский писатель, 1965. 580 с.
8. Роман (Матюшин), иером. «Всё радостнее звёзды к Рождеству...» : подборка стихотворений // Ветрово : сайт, посвященный творчеству иеромонаха Романа. URL: https://vetrovo.ru/selected/rozhdestvo-podborka/ (дата обращения: 16.07.2025а).
9. Роман (Матюшин), иером. «Как не петь в богозданном краю?» : новые стихи // Православие RU : православный портал. URL: https://pravoslavie.ru/60022.html (дата обращения: 16.07.2025b).
10. Набоков В. В. Стихотворения и поэмы / сост., вступ. ст., подгот. текстов и примеч. В. С. Федорова. Москва : Современник, 1991. 574 с.
11. Праведный Прокопий Устюжский, Христа ради юродивый // Азбука веры : православный портал. URL: https://azbyka.ru/days/sv-prokopij-ustjuzhskij (дата обращения: 16.07.2025).
12. Пушкин А. С. Стихотворения Александра Пушкина / подгот. Л. С. Сидяков, отв. ред.: М. Лотман, С. А. Фомичев. Санкт-Петербург : Наука, 1997. 640 с.
13. Рубцов Н. М. «В горнице моей светло.» : стихотворения. Москва : Прогресс-Плеяда, 2007. 544 с.
14. Рубцов Н.М. «Зеленые цветы». Москва : Советский писатель, 1971. 144 с.
15. Николай Сербский, свт. Толкование Заповедей блаженства: девять уровней райской пирамиды / пер. с серб. Н. Феофановой. Клин : Христианская жизнь, 2011. 48 с. (Основы христианской веры).
16. Солодовников А. А. «.В светлом саду христианства» : полное собрание стихотворений. Пьесы. Ноты. Воспоминания о поэте : мультимедийный диск / составление, статьи, комментарии Е. Е. Данилов, А. П. Шпакова. Москва : Граф и К°, 2010. 1062 с.
Список литературы
1. Зализняк А. А., Левонтина И. Б., Шмелев А. Д. Дух, душа и тело в свете данных русского языка // Ключевые идеи русской языковой картины мира : сборник статей. Москва : Языки славянской культуры, 2005. С.133-153.
2. Коршунова Н. Д. Знаки, символы и аллегории в живописи. Москва : АСТ, 2025. 224 с.
3. Новицкая М. Времена года и православный календарь в поэзии иеромонаха Романа (Матюшина) // Ветрово : сайт, посвященный творчеству иеромонаха Романа. URL: https://vetrovo.ru/poetry/razbor/novitskaya-poeziya-ieromonaha-romana (дата обращения: 16.07.2025).
Sources
1. Blake V. Stikhi [Poems]. Moscow, Khudozhestvennaya Literatura Publ., 1978, 325 p. (In Russian).
2. Bogdanov V. Zvenyashchii polden’. Izbrannaya lirika [Ringing noon. Selected lyrics]. Moscow, U Nikitskikh Vorot Publ., 2005, 144 p. (In Russian).
3. Gudziy N. K. Khrestomatiya po drevnei russkoi literature [Reader on Old Russian Literature]. Moscow, Prosveshchenie Publ., 1973, 528 p. (In Russian).
4. Derzhavin G. R. Lira Derzhavina, ili Izbrannye ego stikhotvoreniya [Derzhavin’s lyre, or his selected poems]. Moscow, University Printing House Publ., 1817, 398 p. (In Russian).
5. St. Hilarion of Kiev Slovo o zakone i blagodati [Word on law and grace]. Pravoslavnyiportal Azbuka very [Orthodox Portal “ABC of Faith”]. (In Russian). Available at: https://azbyka.ru/otechnik/Ilarion_Kievskij/slovo_o_ zakone_i_blagodati/#source (accessed: 16.07.2025).
6. Kuznetsov Yu. P. Prozrenie vo t’me: poeziya i proza [Insight into the darkness: poetry and prose]. Krasnodar, Kubankino Publ., 2007, 608 p. (In Russian).
7. Lomonosov M. V. Izbrannye proizvedeniya [Selected works]. Moscow, Leningrad, Sovetsky Pisatel Publ., 1965, 580 p. (In Russian).
8. Roman (Matyushin), Hieromonk “Vse radostnee zvezdy k Rozhdestvu.” [“The stars are ever more joyful for Christmas.”]. Sait, posvyashchennyi tvorchestvu ieromonakha Romana “Vetrovo” [Vetrovo, a website dedicated to the works of Hieromonk Roman]. (In Russian). Available at: https://vetrovo. ru/selected/rozhdestvo-podborka/ (accessed: 16.07.2025a).
9. Roman (Matyushin), Hieromonk “Kak ne pet’ v bogozdannom krayu?” [“How can one not sing in a God-created land?”]. Pravoslavnyi portal “Pra-voslavie RU” [Orthodox Portal Pravoslavie RU]. (In Russian). Available at: https://pravoslavie.ru/60022.html (accessed: 16.07.2025b).
10. Nabokov V. V. Stikhotvoreniya ipoemy [Verses and poems]. Moscow, Sovremennik Publ., 1991, 574 p. (In Russian).
11. Pravednyi Prokopii Ustyuzhskii, Khrista radi yurodivyi [Righteous Procopius of Ustyug, fool for Christ’s sake]. Pravoslavnyi portal “Azbuka very” [Orthodox Portal “ABC of Faith”]. (In Russian). Available at: https://azbyka.ru/days/sv-prokopij-ustjuzhskij (accessed: 16.07.2025).
12. Pushkin A. S. Stikhotvoreniya Aleksandra Pushkina [Poems by Alexander Pushkin]. St. Petersburg, Nauka Publ., 1997, 640 p. (In Russian).
13. Rubtsov N. M. “V gornitse moei svetlo...” [“It’s light in my upper room...”]. Moscow, Progress-Pleiades Publ., 2007, 544 p. (In Russian).
14. Rubtsov N. M. “Zelenye tsvety” [“Green flowers”]. Moscow, Sovetsky Pisatel Publ., 1971, 144 p. (In Russian).
15. St. Nikolay Serbsky Tolkovanie Zapovedei blazhenstva: devyat’ urovnei raiskoi piramidy [Interpretation of the Beatitudes: nine levels of the Paradise Pyramid]. Klin, Christian Life Publ., 2011, 48 p. (In Russian).
16. Solodovnikov A. A. “...Vsvetlom sadu khristianstva” [“.In the bright garden of Christianity”]. Moscow, Graf i K° Publ., 2010, 1062 p. (In Russian).
References
1. Zaliznyak A. A., Levontina I. B., Shmelev A. D. Dukh, dusha i telo v svete dannykh russkogo yazyka [Spirit, soul and body in the light of Russian language data]. Sbornik statei “Klyuchevye idei russkoi yazykovoi kartiny mira” [Collection of Articles “Key Ideas of the Russian Language Picture of the World”]. Moscow, Languages of Slavic Culture Publ., 2005, pp. 133-153. (In Russian).
2. Kortunova N. D. Znaki, simvoly i allegorii v zhivopisi [Signs, symbols and allegories in painting]. Moscow, AST Publ., 2025, 224 p. (In Russian).
3. Novitskaya M. Vremena goda i pravoslavnyi kalendar’ v poezii iero-monakha Romana (Matyushina) [Seasons and the Orthodox calendar in the poetry of Hieromonk Roman (Matyushin)]. Sait,posvyashchennyi tvorchestvu ieromonakha Romana “Vetrovo” [Website dedicated to the work of Hieromonk Roman “Vetrovo”]. (In Russian). Available at: https://vetrovo.ru/poetry/razbor/novitskaya-poeziya-ieromonaha-romana (accessed: 16.07.2025).
Downloads
Published
Issue
Section
Categories
License
Copyright (c) 2025 Theological Collection of Tambov Theological Seminary
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International License.
