A brief overview of the historical, dogmatic and liturgical features of the Ehiopian Church
DOI:
https://doi.org/10.51216/2687-072X_2025_3_195-211Keywords:
Ethiopian Church, Monophysitism, dialogue between the Russian and Ethiopian Churches, dogmatics, persecution of Christians.Abstract
The article provides a brief overview of the history, dogma, liturgical and other traditional features of the Ethiopian Church. Christianity was brought to Ethiopia by the Apostle Philip. The Acts of the Apostles (8:26-30) describes an episode when he baptized the royal eunuch. The Ethiopian Church has preserved the unique features of early Christianity due to its geographical location and historical conditions. In this country, Christianity became the official religion earlier than in many other states. The Tewahedo Church (literally, “One Whole” - the union of Divine and human nature in Christ) is unique in that its name reflects theological views. This is the only example when theological concepts found direct expression in the name of a Christian community. The Ethiopian Church had a long and difficult path to autocephaly. The Coptic Church granted it independence, but for centuries the Ethiopians were forbidden to have their own hierarchy. Despite the differences in traditions and the distance from Alexandria, this did not stop their desire for independence.
The relationship between the Russian and Ethiopian Churches has a long history, which is also partially considered in this article. Particular attention is paid to the idea of the Ethiopian Church joining Orthodoxy at the turn of the 19th and 20th centuries. This topic was reflected in the works of Russian theologians: Archimandrite Porfiry (Uspensky), Professor V. V. Bolotov, Academician B. A. Turaev and I. Yu. Krachkovsky.
In the 20th century, the Ethiopian Church had to endure a difficult period of persecution by the state authorities and overcome internal problems and contradictions associated with historical and political circumstances, which also brings its history closer to the history of the Russian Orthodox Church.
The leading methods of this work are cultural and comparative historical research, the results of which can be used for a deeper understanding of the role of the Ethiopian Church in world Christianity, as well as for developing strategies to support Christian communities in the face of persecution.
For citation: Sergunin V. A., archpriest A brief overview of the historical, dogmatic and liturgical features of the Ehiopian Church DOI: https://doi.org/10.51216/2687-072Х_2025_3_195-211. EDN: HQYQXF // Theological Collection of Tambov Theological Seminary. 2025, no. 3 (32). p. 195-211. (In Russian)
Downloads
References
Список источников
1. Болотов В. В. Несколько страниц из церковной истории Эфиопии. Санкт-Петербург : Типография Ф. Елеонского и К°, 1888. 111 с.
2. Журналы Священного Синода от 14 июля 2018 года. Журнал № 58 // Русская Православная Церковь : официальный сайт Московского Патриархата. URL: https://mospat.ru/ru/news/47311/ (дата обращения: 04.05.2025).
3. Журналы Священного Синода от 12 марта 2024 года. Журнал № 28 // Русская Православная Церковь : официальный сайт Московского Патриархата. URL: https://www.patriarchia.ru/db/text/6109912.html (дата обращения: 04.05.2025).
4. Завершился визит Главы Эфиопской Церкви в Россию. Дата публикации: 21 мая 2018 г. // Русская Православная Церковь : официальный сайт Московского Патриархата. URL: https://www.patriarchia.ru/db/text/5207539.html (дата обращения: 07.05.2025).
5. Коптская Церковь // Православная энциклопедия. Москва : Церковно-научный центр «Православная энциклопедия», 2015. Т. 37. С. 512-610.
6. Краткая история Эритрейской Православной Церкви // Иерархия церквей : сайт. URL: http://hierarchy.religare.ru/h-aincvost-38kratru.html (дата обращения: 07.05.2025).
7. Патриарх Кирилл глубоко скорбит в связи с убийством экстремистами христиан в Эфиопии. Дата публикации: 6 ноября 2020 г. // Фома : журнал. URL: https://foma.ru/patriarh-kirill-gluboko-skorbit-v-svjazi-s-ubijstvom-jekstremistami-hristian-v-jefiopii.html?ysclid=mcyu9sn5vl267008045 (дата обращения: 07.05.2025).
8. Россию посетили представители Центра традиционного искусства и художественных ремесел Эфиопской Церкви. Дата публикации: 8 июля 2025 г. // Русская Православная Церковь : официальный сайт Московского Патриархата. URL: http://old.patriarchia.ru/db/text/6223516.html?ysclid=mfaxyejbol767744237 (дата обращения: 10.07.2025).
9. Русская (сов.) Православная Церковь и Эфиопия // Vuzlit.com : платформа. URL: https://vuzlit.com/598390/russkaya_prav_tserkov_efiopiya (дата обращения: 09.04.2025).
10. Святейший Патриарх Кирилл направил письмо поддержки Предстоятелю Эфиопской Церкви (26.09.2023) // Отдел внешних церковных связей Московского Патриархата : сайт. URL: https://mospat.ru/ru/news/90808/pdf/ (дата обращения: 09.04.2025).
11. Порфирий (Успенский), архим. Вероучение, богослужение и правила церковного благочиния египетских христиан (коптов). Санкт-Петербург : В типографии Императорской академии наук, 1856. 311 с.
Список литературы
1. Августин (Никитин), архим. Епископ Порфирий (Успенский) и Эфиопская Церковь // Христианское чтение. 2015. № 6. С. 99-117.
2. Говорун С., свящ. Церковь на краю земли // Православие. RU : православный портал. URL: https://pravoslavie.ru/589.html (дата обращения: 04.04.2025) .
3. Гусарова Е. В. Особенности и предпосылки соблюдения ветхозаветной субботы Эфиопской Церковью. EDN: UCSFXL // Иудаика и библеистика : материалы II ежегодной конференции по иудаике и востоковедению, Санкт-Петербург, 17 декабря 2012 года. Санкт-Петербург : Петербургский институт иудаики, 2013. С. 197-208.
4. Добыкин Д. Г. Библия Эфиопской Православной Церкви // Азбука веры: православный интернет-портал. URL: https://azbyka.ru/otechnik/Dmitrij_Dobykin/biblija-efiopskoj-pravoslavnoj-tserkvi/#note9 (дата обращения: 30.05.2025).
5. Ларше Ж.-К. Христологический вопрос : (по поводу проекта соединения Православной Церкви с Дохалкидонскими Церквами: нерешенные богословские и экклезиологические проблемы) // Богословские труды. 2007. № 41. С.146-211.
6. Нелюбов Б. А. Древние Восточные Церкви: Эфиопская Церковь // Православие и мир : православный портал. URL: https://www.pravmir.ru/drevnie-vostochnyie-tserkvi-2/ (дата обращения: 04.05.2025).
7. Сизоненко Д, прот. Духовное образование без границ : [беседа с руководителем международного отдела Санкт-Петербургской духовной академии / вел А. Реутский] // Журнал Московской Патриархии. 2023. № 7. С. 54-59.
8. Сергунин В. А. Краткий обзор истории и современного состояния Древних Восточных (Нехалкидонских) Церквей. DOI: https://doi.org/10.51216/2687-072X_2023_3_118-132. EDN: OSFUMQ // Богословский сборник Тамбовской духовной семинарии. 2023. № 3 (24). С. 118-132.
9. Цуканов И., диак. Почему в христианской Эфиопии стало опасно быть христианином. Дата публикации: 22 октября 2020 г. // Фома : журнал. URL: https://foma.ru/pochemu-v-hristianskoj-jefiopii-stalo-opasno-byt-hristianinom.html (дата обращения: 04.05.2025).
10. Иларион (Алфеев), митр. Страдающая Церковь : [интервью с митрополитом Волокаламским / вела Е. Яковлева] // Православие. RU : православный портал. URL: https://pravoslavie.ru/134361.html (дата обращения: 09.04.2025) .
Sources
1. Bolotov V. V. Neskol’ko stranits iz tserkovnoi istorii Efiopii [Several pages from the church history of Ethiopia]. St. Petersburg, F. Eleonsky and K° Publ., 1888, 111 p. (In Russian).
2. Zhurnaly Svyashchennogo Sinoda ot 14 iyulya 2018 goda. Zhurnal # 58 [Journals of the Holy Synod of July 14, 2018. Journal No. 58]. Ofitsi-al’nyi sait Moskovskogo Patriarkhata Russkaya Pravoslavnaya Tserkov’ [Official Website of the Moscow Patriarchate Russian Orthodox Church]. (In Russian). Available at: https://mospat.ru/ru/news/47311/ (accessed: 04.05.2025).
3. Zhurnaly Svyashchennogo Sinoda ot 12 marta 2024 goda. Zhurnal # 28 [Journals of the Holy Synod of March 12, 2024. Journal No. 28]. Ofitsial’nyi sait Moskovskogo Patriarkhata Russkaya Pravoslavnaya Tserkov’ [Official Website of the Moscow Patriarchate Russian Orthodox Church]. (In Russian). Available at: https://www.patriarchia.ru/db/text/6109912.html (accessed: 04.05.2025).
4. Zavershilsya visit Glavy Efiopskoi Tserkvi v Rossiyu. Data publikatsii: 21 maya 2018 g. [The visit of the Head of the Ethiopian Church to Russia has ended. Publication date: May 21, 2018]. Ofitsial’nyi sait Moskovskogo Patriarkhata Russkaya Pravoslavnaya Tserkov’ [Official Website of the Moscow Patriarchate Russian Orthodox Church]. (In Russian). Available at: https://www.patriarchia.ru/db/text/5207539.html (accessed: 07.05.2025).
5. Koptskaya Tserkov’ [The Coptic Church]. Pravoslavnaya entsiklopediya [Orthodox Encyclopedia]. Moscow, Church Scientific Center “Orthodox Encyclopedia” Publ., 2015. vol. 37, pp. 512-610. (In Russian).
6. Kratkaya istoriya Eritreiskoi Pravoslavnoi Tserkvi [A Brief history of the Eritrean Orthodox Church]. Sait Ierarkhiya tserkvei [Hierarchy of Churches Website]. (In Russian). Available at: http://hierarchy.religare.ru/h-aincvost-38kratru.html (accessed: 07.05.2025).
7. Patriarkh Kirill gluboko skorbit v svyazi s ubiistvom ekstremistami khristian v Efiopii. Data publikatsii: 6 noyabrya 2020 g. [Patriarch Kirill deeply mourns the killing of Christians in Ethiopia by extremists. Publication date: November 6, 2020]. Foma [Foma]. (In Russian. Available at: https://foma.ru/patriarh-kirill-gluboko-skorbit-v-svjazi-s-ubijstvom-jekstremistami-hristian-v-jefiopii.html?ysclid=mcyu9sn5vl267008045 (accessed: 07.05.2025).
8. Rossiyu posetili predstaviteli Tsentra traditsionnogo iskusstva i khu-dozhestvennykh remesel Efiopskoi Tserkvi. Data publikatsii: 8 iyulya 2025 g. [Representatives of the Center for Traditional Arts and Crafts of the Ethiopian Church visited Russia. Publication date: July 8, 2025]. Ofitsial’nyi sait Mosk-ovskogo Patriarkhata Russkaya Pravoslavnaya Tserkov’ [Official Website of the Moscow Patriarchate Russian Orthodox Church]. (In Russian). Available at: http://old.patriarchia.ru/db/text/6223516.html?ysclid=mfaxyejbol767744237 (accessed: 10.07.2025).
9. Russkaya (sov.) Pravoslavnaya Tserkov’ i Efiopiya [Russian (Sov.) Orthodox Church and Ethiopia]. Platforma Vuzlit.com [Vuzlit.com Platform]. (In Russian). Available at: https://vuzlit.com/598390/russkaya_prav_tserkov_efiopiya (accessed: 09.04.2025).
10. Svyateishii Patriarkh Kirill napravil pis’mo podderzhki Predstoyate-lyu Efiopskoi Tserkvi (26.09.2023) [His Holiness Patriarch Kirill sent a letter of support to the Primate of the Ethiopian Church (26.09.2023)]. Sait Otdel vneshnikh tserkovnykh svyazei Moskovskogo Patriarkhata [Department for External Church Relations of the Moscow Patriarchate Website]. (In Russian). Available at: https://mospat.ru/ru/news/90808/pdf/ (accessed: 09.04.2025).
11. Porfiry (Uspensky), Archimandrite Verouchenie, bogosluzhenie ipravi-la tserkovnogo blagochiniya egipetskikh khristian (koptov) [Doctrine, worship and rules of church decorum of Egyptian Christians (Copts)]. St. Petersburg, Imperial Academy of Sciences Publ., 1856, 311 p. (In Russian).
References
1. Augustine (Nikitin), Archimandrite Episkop Porfirii (Uspenskii) i Efiop-skaya Tserkov’ [Bishop Porfiry (Uspensky) and the Ethiopian Church]. Khristian-skoe chtenie [Christian Reading]. 2015, no. 6, pp. 99-117. (In Russian).
2. Govorun S., Priest Tserkov’ na krayu zemli [The Church on the edge of the Earth]. Pravoslavnyiportal Pravoslavie.ru [Pravoslavie.ru Orthodox Portal]. (In Russian). Available at: https://pravoslavie.ru/589.html (accessed: 04.04.2025).
3. Gusarova E. V. Osobennosti i predposylki soblyudeniya vetkhozavetnoi subboty Efiopskoi Tserkov’yu [Features and prerequisites for observance of the Old Testament Sabbath by the Ethiopian Church]. Materialy II ezhegodnoi konferentsiipo iudaike i vostokovedeniyu “Iudaika i bibleistika” [Proceedings of the 2nd Annual Conference on Judaica and Oriental Studies “Judaica and Biblical Studies”]. St. Petersburg, St. Petersburg Institute of Jewish Studies Publ., 2013, pp. 197-208. (In Russian). EDN: UCSFXL
4. Dobykin D. G. Bibliya Efiopskoi Pravoslavnoi Tserkvi [The Bible of the Ethiopian Orthodox Church]. Pravoslavnyi internet-portal “Azbuka very” [Orthodox Internet Portal “ABC of Faith”]. (In Russian). Available at: https://azbyka.ru/otechnik/Dmitrij_Dobykin/biblija-efiopskoj-pravoslavnoj-tserkvi/#note9 (accessed: 30.05.2025).
5. Larcher J.-C. Khristologicheskii vopros (po povodu proekta soedineniya Pravoslavnoi Tserkvi s Dokhalkidonskimi Tserkvami: nereshennye bogoslovskie i ekkleziologicheskie problemy) [The Christological issue: (regarding the project of unification of the Orthodox Church with the Pre-Chalcedonian Churches: unresolved theological and ecclesiological problems)]. Bogoslovskie trudy [Theological Works]. 2007, no. 41, pp. 146-211. (In Russian).
6. Nelyubov B. A. Drevnie Vostochnye Tserkvi: Efiopskaya Tserkov’ [Ancient Eastern Churches: Ethiopian Church]. Pravoslavnyi portal “Pravoslavie i mir” [Orthodox Portal “Orthodoxy and the World”]. (In Russian). Available at: https://www.pravmir.ru/drevnie-vostochnyie-tserkvi-2/ (accessed: 04.05.2025).
7. Sizonenko D., Archpriest Dukhovnoe obrazovanie bez granits [Theological education without borders]. Zhurnal Moskovskoi Patriarkhii [Journal of the Moscow Patriarchate]. 2023, no. 7, pp. 54-59. (In Russian).
8. Sergunin V. A. Kratkii obzor istorii i sovremennogo sostoyaniya Drevnikh Vostochnykh (Nekhalkidonskikh) Tserkvei [Brief overview of the history and current state of the Ancient Eastern (Non-Chalcedonian) Churches]. Bogoslovskii sbornik Tambovskoi dukhovnoi seminarii [Theological Collection of Tambov Theological Seminary]. 2023, no. 3 (24), pp. 118-132. (In Russian). DOI: https://doi.org/10.51216/2687-072X_2023_3_118-132. EDN: OSFUMQ
9. Tsukanov I., Deacon Pochemu v khristianskoi Efiopii stalo opasno byt’ khristianinom. Data publikatsii: 22 oktyabrya 2020 g. [Why it has become dangerous to be a Christian in Christian Ethiopia. Publication date: October 22, 2020]. Foma [Foma]. (In Russian). Available at: https://foma.ru/pochemu-v-hristianskoj-jefiopii-stalo-opasno-byt-hristianinom.html (accessed: 04.05.2025).
10. Hilarion (Alfeyev), Metropolitan Stradayushchaya Tserkov’ [The Suffering Church]. Pravoslavnyi portal “Pravoslavie.ru [Pravoslavie.ru Orthodox Portal]. (In Russian). Available at: https://pravoslavie.ru/134361.html (accessed: 09.04.2025).
Downloads
Published
Issue
Section
Categories
License
Copyright (c) 2025 Theological Collection of Tambov Theological Seminary
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International License.
